Wer in Österreich studieren möchte, sollte sich frühzeitig darüber informieren, ob das gewünschte Studium zulassungsfrei oder zulassungsbeschränkt ist.
In ganz Österreich zulassungsbeschränkt sind: 

• Humanmedizin 
• Zahnmedizin 
• Veterinärmedizin  
• künstlerische Studiengänge 
• Lehramtsstudien  
• Sport  
• alle Studiengänge an Fachhochschulen/Hochschulen für angewandte Wissenschaften.

Die Fristen variieren je nach Universität und Studiengang. In der Regel beginnt die Registrierungsphase Anfang März und endet bei Human- und Zahnmedizin Ende März, bei den anderen Studien meistens zwischen Mai und Juli.  
An Fachhochschulen können die Bewerbungsfristen auch deutlich früher sein.

Für besonders stark nachgefragte Studien können die Universitäten Aufnahmeverfahren festlegen:
z.B. Psychologie, Pharmazie, Biologie, Wirtschaftswissenschaften, Architektur u.a.m.  
Eine Aufnahmeprüfung findet nur statt, falls sich mehr Interessierte bewerben als Studienplätze vorgesehen sind. Die Fristen variieren je nach Universität und Studiengang. In der Regel beginnt die Registrierungsphase Anfang März und endet meistens zwischen Mai und Juli. 

Zulassungsfreie Studien

Es stehen genügend Studienplätze für alle Interessierten zur Verfügung, daher ist eine direkte Einschreibung in das Studium möglich. Die allgemeine Zulassungsfrist endet in der Regel am 5. September für das Wintersemester und am 5. Februar für das Sommersemester.

STEOP – Studieneingangs- und Orientierungsphase
Die STEOP findet im ersten Semester statt und soll den Studierenden einen Überblick über die wesentlichen Inhalte des jeweiligen Studiums und dessen weiteren Verlauf vermitteln.
Innerhalb der STEOP sind mindestens zwei Prüfungen vorgesehen. Voraussetzung für die Fortsetzung des Studiums ist das Bestehen dieser Prüfungen, wobei eine Wiederholung grundsätzlich dreimal möglich ist. Die Zulassung zum Studium erlischt, wenn bei einer in der STEOP vorgeschriebenen Prüfung auch die letzte Wiederholung negativ beurteilt wurde.

Zusätzliche Voraussetzungen
Manche Studien verlangen Zusatzvoraussetzungen wie Latein, Griechisch, Biologie und Umweltkunde oder darstellende Geometrie. Falls eines dieser Fächer für das gewählte Studium vorausgesetzt wird, und in der Oberschule nicht in ausreichendem Maß unterrichtet wurde, so muss man entweder vor Beginn des Studiums oder im Laufe des Studiums eine Zusatzprüfung ablegen.